A seleção portuguesa de Hóquei sub 16 encontra-se por estes dias a disputar o Campeonato de Espanha de Seleções Autonómicas Sub 16 Masculino, que decorre do dia 17 a dia 20 de Março de 2016, em Barcelona, Espanha.
 
No seu primeiro jogo, a seleção portuguesa perdeu o jogo por 6-0 frente ao País Basco, nada que desanime o selecionador nacional, Mário Almeida, que aproveitou uma pausa na competição para nos conceder uma pequena entrevista.

 
Como foi a preparação para esta competição?
 
Tem sido filosofia da FPH apostar mais em jogos que treinos e estágios. Dentro do tempo limitado, que só uma confirmação tardia que caracteriza a nossa presença nesta prova nos permite, realizamos 12 treinos, divididos entre Porto e Lisboa nas duas semanas que precedem a competição.

A partir de abril já entraremos em ritmo cruzeiro com um treino semanal para preparar os europeus.
 
 
Qual é a importância desta competição, quer em termos competitivos quer em termos de relações com o país vizinho?
 
Este ano alteramos um pouco a política desportiva, mas já concluímos que pode ter sido um erro. Nomeadamente, apostamos nas provas europeias de sub16 (masculino e feminino) e sub-18 (apenas masculino), estas mais oficiais. Toca-nos viajar à Polónia e à Turquia respectivamente, constituindo um elevado gasto em viagens.

Alternativamente, em Espanha, esta competição dá aos nossos jovens jogos de mais alto nível, de maior grau de dificuldade e com custos imensamente mais baratos. Acaba, portanto, por ser o melhor dos mundos para as nossas seleções jovens.

O relacionamento com a Federação Espanhola é excelente desde há muitos anos, sendo claro que esta nossa presença frequente contribui para o fortalecimento dessas relações. Estou convencido que a própria federação espanhola beneficia imenso com a nossa presença, até pela dimensão internacional que acabamos por dar a esta prova. É um win-win claro que há que aprofundar.

 
Como está a correr a competição?

Corre sempre bem porque os objetivos estão ao nível dos hábitos e das regras necessárias a apresentar em uma competição séria, em paralelo com a implementação de princípios de jogo do ponto de vista táctico.



Quais são as expectativas para o que falta do evento?
 
Esta é, provavelmente, a seleção mais homogénea dos últimos anos do hóquei português, pelo que, vencendo Aragão se chegará ao melhor resultado de sempre.