Portugal termina participação no Hockey World League One na quarta posição



Portugal terminou a sua participação no Hockey World League One na quarta posição. Os Linces apresentaram uma equipa jovem numa ronda que foi considerada pelo treinador nacional, Mário Almeida, como “a ronda teoricamente mais difícil de sempre em termos de Liga Mundial”.

No seu primeiro jogo, Portugal defrontou o País de Gales, uma equipa muito rápida e física. Apesar do início equilibrado, Portugal começou a sentir algumas dificuldades em acompanhar o ritmo dos Gauleses e não evitou a derrota por 4-1. David Franco Miguel Ralha assinou o único golo da seleção portuguesa neste encontro.

Contra a Suíça, no segundo dia de competição, Portugal também não se conseguiu superiorizar e perdeu a segunda partida por 4-1. A formação portuguesa entrou algo desorganizada, sofrendo três golos logo na primeira parte. O público presente assistiu a um Portugal completamente diferente na segunda metade da partida. Os jogadores lusos entraram com vontade de virar o resultado, mas foram incapazes de concretizar as inúmeras oportunidades criadas. José Santos  qfoi o autor do único tento português, num encontro em em que o resultado poderia ser outro, se a pontaria estivesse mais afinada.

A única vitória surgiria no terceiro dia, frente à seleção da Eslováquia. Num jogo muito emocionante, com várias trocas na liderança do marcador, até foram os eslovenos eslovacos a entrar melhor e aos 11 minutos do encontro já festejavam o primeiro tento da partida. Um minuto depois, Luís Tavares reestabelecia a igualdade e, cinco minutos mais tarde, o mesmo Luís Tavares Ivo Moreira colocava Portugal na frente. A vencer por 2-1, Portugal perdeu o foco e permitiu nova recuperação dos eslovenos, que chegavam à segunda parte a vencer por 3-2. As palavras de Mário Almeida ao intervalo surtiram efeito, e Portugal entrou com outra atitude para a segunda metade do encontro. Ao minuto 43, Ricardo Teixeira, colocava tudo igual no marcador. De seguida, foi a vez de Vasco Ribeiro deixar a sua marca no encontro e colocar Portugal em vantagem. O golo do “descanso” seria anotado por Joaquin Leonel Coelho. 5-3 era o resultado que figurava no marcador no final da partida e que anunciava os primeiros três pontos conquistados pela equipa portuguesa.

No seu último jogo, Portugal defrontou a Escócia, uma seleção poderosa e muito organizada. Portugal tentou ao máximo suster a superioridade escocesa, o que apenas conseguiu nos primeiros 30 minutos, tendo sido depois incapaz de fazer frente ao seu adversário. O resultado de 9-0, favorável à Escócia, foi demasiado pesado para aquilo que os pupilos de Mário Almeida fizeram em campo.

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